野犬
野犬とは野生化した犬のことです。野良犬とも言いますが、ニュアンス的には一匹で街をうろうろしているのが野良犬、野生を取り戻し山などに群れ住んで狩りを行うレベルになると野犬というイメージです。

イヌはオオカミを飼いならし、家畜・ペット化したものです。一般的にイヌとオオカミは別のものとされていますが、DNAはほぼ同じで、交配することもできます。分類学的にはイヌはオオカミの亜種にすぎない、別の動物に進化したと言うほど分化してない、という考え方が最近の主流のようです。

イヌ・オオカミとキツネは非常に近縁の動物ですが、キツネに関して面白い実験があります。キツネの中で人に慣れ従順な個体を選び交配を続け、10世代もするとイヌにそっくりな小動物に変わってしまう、というのです。では、逆にイヌの中から獰猛で野生的な個体を選んで掛け合わせ続けたらどうなるんでしょう？　

日本では狼は明治時代に人間によって絶滅させられ、もういないことになっています。ところが2000年代になって狼の目撃証言が出るようになってきました。過疎や人口減で里山に人の手が入らなくなり、増えた野犬のなかで弱肉強食の淘汰が起きているとしたら…？

オオカミは復活しつつあるのかもしれません。

*科学的な調査や統計に基づく意見ではありません

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